Залучення засуджених до суспільно-корисної оплачуваної праці є одним із основних практичних заходів, спрямованих на досягнення мети виправлення та ресоціалізації засуджених, дотримання ними вимог законів і інших правил поведінки, прийнятих у суспільстві. Праця в умовах позбавлення волі не є елементом кари та не має на меті завдання засудженому фізичних страждань, нелюдському або такого, що принижує гідність, поводження із засудженими.

Залучення до праці спрямоване, насамперед, на те, щоб спонукати засуджених ставитися до праці як до позитивної та необхідної складової їх життя, у тому числі й в подальшого життя на волі. Такі ж вимоги ставлять до праці ув’язнених Європейські тюремні правила.